はじめてのトッド・ラングレン【必聴名曲5選】5 TODD RUNDGREN Songs to Listen to First

その昔、数曲のヒット曲を知っていただけのわたしは、トッド・ラングレンをなんとなくイギリス人だと思い込んでいたが、あとでアメリカ人と知って驚いたものだ。

それぐらい彼の音楽はイギリスっぽい音、イギリスっぽいメロディに溢れている。ビートルズをはじめとしたブリティッシュ・ビートに強い影響を受けているのだろう。

彼は作詞・作曲・編曲・プロデュースはもちろんのこと、すべての楽器を自分で演奏し、音を加工し、ミキシングし、コンピューターを駆使してPVまで自作した。なんなら、ライナーまで書いたりもする。

そして、他のアーティストのプロデューサーとしも多くの名盤を世に送り出した。
ニューヨーク・ドールズの1stや、グランド・ファンクの『アメリカン・バンド』、ミート・ローフの『地獄のロックライダー』などはその代表的な一例だ。

愛するビートルズの「ストロベリーフィールズ・フォーエヴァー」や、愛するビーチ・ボーイズの「グッド・ヴァイブレーション」を細部まで完璧に再現するというカバー・バージョンを作ったり、全曲「ビートルズっぽい曲」だけで1枚アルバムを作るなど、その普通以上のDIY精神というか、気違いじみたオタク気質がわたしは好きだ。

わたしは基本的に(どんなジャンルであれ)オタク的な要素がある人間が好きで、それはその「熱量」によってこっちの心もポカポカしてくるからで、その意味でトッド・ラングレンの音楽に対する熱量は凄い。とても暖まる。

そしてオタクはだいたいにおいて「孤独」でもある。それもわたしがオタクに共感する点だ。トッド・ラングレンのレコードからも、彼の永遠の孤独を感じる。まるで宇宙の果てで美しく鳴り響くポップ・ソングだ。

以下はわたしがお薦めする、最初に聴くべきトッド・ラングレンの至極の名曲5選です。

ウィー・ガッタ・ゲット・ユー・ア・ウーマン（1970）
We Gotta Get You a Woman

1stアルバム『ラント（Runt）』からのシングルで、全米20位と、トッド・ラングレンの最初のヒット曲となった。
ひどく落ち込んでいる友人を助けようと「君に女の子を紹介してあげよう。生きててよかったと君が思うような女の子を探してみる」と歌う、心温まる歌だ。

「ウィー・ガッタ・ゲット・ユー・ア・ウーマン」の過去記事はこちら

瞳の中の愛（1972）
I Saw the Light

トッド・ラングレンのアルバムの中でも最も有名な、LP2枚組の名盤3rd『サムシング／エニシング?（Something/Anything?）』からのシングルで、全米16位のヒットとなった。
一度聴いたら忘れられないキャッチーなメロディが印象的な名曲だ。わたしはこの曲がいちばん好きだな。

「瞳の中の愛」の過去記事はこちら

ハロー・イッツ・ミー（1972）
Hello It’s Me

同じく3rd『サムシング／エニシング?』からのシングルで、全米5位と、トッドにとって最大のヒットとなった代表曲。少し影のあるエレガントなアレンジのバラード・ソングだ。

キャン・ウィー・スティル・ビー・フレンズ（1978）
Can We Still Be Friends

1978年のアルバム『ミンク・ホロウの世捨て人（Hermit of Mink Hollow）』からのシングルで、全米29位。
ロバート・パーマーやロッド・スチュワート、マンディ・ムーアなどが後にカバーしている。

抱きしめたいぜ（1980）
I Just Want to Touch You

ソロと並行して活動するユニット、ユートピア名義のアルバムで、全編「ビートルズっぽい曲」だけで埋め尽くされた『ミート・ザ・ユートピア（Deface The Music）』収録曲。
誰が聴いてもビートルズの曲みたいに聴こえるけど、決してパクりではない、トッドのビートルズ愛とオタク気質と天才ソングライターとしての才能が融合して爆発したオリジナル・ソングだ。PVももちろんビートルズ風。

「抱きしめたいぜ」の過去記事はこちら