ジョニー・キャッシュ／ビッグ・リヴァー（1958）

1958年のシングル「バラッド・オブ・ア・ティーンエイジ・クイーン」のB面として発売され、A・B面共にヒットした。米カントリー・チャート1位、全米14位。作詞・作曲はジョニー・キャッシュだ。

おれはしだれ柳に泣き方を教えた
雲に、澄んだ青空を隠す方法も教えた
おれがその女性のために流した涙で川は大洪水さ
おれは死ぬまでここに座ったままさ

彼女とはミネソタ州で偶然出会った
南部訛りを聞くたびに興奮した
だが、彼女は川下の町で遊んでると聞いた
だからおれは川を下ることにした

（written by Johnny Cash）

結局この女性は、その川に乗ってニュー・オーリンズまで行ったが、彼よりも川に夢中になり、彼はフラれた哀しい気持ちをメキシコ湾に捨てた、というファンタジックでユニークな歌詞だ。ジョニー・キャッシュの詩人としての本領が発揮された曲と言えるだろう。
後年、この歌詞にインスパイアされて、ボブ・ディランが「ブルーにこんがらがって」を書いたそうだ。

派手さはないがメロディも洗練された伊達男みたいに渋くてクールだし、テネシー・スリーによるキレのいい縦ノリビートもカッコいい。

それにしてもジョニー・キャッシュの音楽は、カントリーなんだけど、どこかやっぱりロック的なんだよねぇ。