【ディランも絶賛した、ロックの突然変異種】ジミ・ヘンドリックス／ウォッチタワー（1968）

原曲はボブ・ディランの1967年のアルバム『ジョン・ウェズリー・ハーディング』収録曲。原曲のの邦題は「見張り塔からずっと」だが、ジミヘンのほうの邦題は「ウォッチタワー」となっている。

ジミヘンのバージョンは翌年の1968年9月にシングルとしてリリースされ、全米20位、全英5位と、彼にとってのチャート最高位を記録した。10月にリリースされた3rdアルバム『エレクトリック・レディランド』にも収録され、アルバムのハイライトとなっている。

ディランの原曲をカバーが超えてしまうことはめずらしくもないが（失礼）、それにしても68年でこれは凄い。ジミヘンはロックを一気に進化させた、突然変異種のようなものだったのだ。

ディランもこのカバーを絶賛し、「この曲の権利の半分ぐらいはヘンドリックスのもの。あれが完成版だ」と語ったという。
わたしはディランの原曲のシンプルなアレンジもあれはあれでめちゃカッコいいと思っているが、この曲をカバーするアーティストはだいたいジミヘンのバージョンを手本にしているのはたしかだ。

ディラン自身、74年のザ・バンドとのライヴ盤『偉大なる復活』でも、自身の原曲より完全にジミヘンのほうに寄せたアレンジで演奏している。

↓ ボブ・ディランのオリジナル。