≪オールタイム・グレイテスト・ソング 500≫ 36
Sly & The Family Stone / I Want To Take You Higher
その昔、『ウッドストック』の映画でスライ&ザ・ファミリー・ストーンを初めて知った。
あの映画の中で観客が一番熱狂していたのはザ・フーでもジミ・ヘンドリクスでもなく、彼らのこの曲だった記憶がある。
その観客を巻き込む嵐のようなパワーが強烈な印象だった。
そのウッドストックのバージョンはあまりに違いすぎて、同じ曲とは思えないほどだが、わたしがスライ＆ザ・ファミリー・ストーンを本格的に聴くようになったのは後年オリジナルバージョンを聴いて、それがとにかく気に入ったからだ。
重心が低く、やや遅めのテンポが、不穏な空気と独特のグルーヴをカモしていて最高だ。
彼らの音楽は史上初のミクスチャー・ロックと言えるだろう。
スライが開いた扉から、やがてプリンスが颯爽と登場した。
彼らは67年にデビューして69年のウッドストックあたりで絶頂期を迎え、しかし75年にはコンサートにもまったく客が入らないほど人気の下降が激しく、活動停止を余儀なくされた。
今から思えばタイムマシンに乗ってでも観てみたい伝説的なアーティストたちでさえも、その当時はあくまでただの人気商売で、われわれ音楽ファンの移ろいやすさ、飽きっぽさに振り回されて寂しい結末を迎えていたりするものだ。
仕方がないことなのだろうけど、寂しいものだ。