名盤100選 34 スマッシング・パンプキンズ『ギッシュ』(1991)

このアルバムを聴いたとき、おおっ！９０年代のレッド・ツェッペリンだ！などと思って興奮したことを思い出す。

いやレッド・ツェッペリンなんてわたしは５曲ぐらいしか知らなかったのだけど、まあとにかくそう思ったのである。
レッド・ツェッペリンはなんだかちょっと難しいけどグルーヴ感がよろしい、とわたしは思っていて、でも腰がありすぎてやや堅めなので、もうちょっと湯に浸けたほうがいいのではないか、という印象なのだった。

スマッシング・パンプキンズもグルーヴ感がよろしくてやや堅め、でもユーモアもあって、そんなに難しくない。ジェームズ・イハのせいかな。それにダーシーはものすごくいい匂いがしそうな女子だった。
また、当時は素人っぽいこどもバンドが幅をきかせてそれはそれで面白かったのだったけど、スマパンは中途採用でいきなり主任、みたいな、ちょっとだけ大人のバンドのような、きっちり仕事ができる感じだった。

フロントマンのビリー・コーガンは音楽以外にはあまり興味がなさそうで、気難しくてストイックでちょっとだけ狂った坊さんのような男である。
スマパン解散後にズワンというバンドを結成したけど、アルバムを１枚出しただけですぐに解散した。ツアーなどでメンバーが酒やら女やらで遊ぶのが気に食わなかっという理由らしい。ビリーは彼らのことを「ペテン師野郎共」と罵倒した。わたしはこういう男に好感を持つ。

スマパンの作品はどれも練りに練られた芸術作品のように完成度が高い。
楽曲もそうだし、アルバムも１作ごとにはっきりしたコンセプトを持って制作しているかのようだ。
ビリーはまるでルネッサンス期の巨匠のように、１作目はキャンバスに若い情熱を迸らせ、２作目は熟練した技術で天井画を描き、３作目はその集大成としてゴシック様式の大聖堂を建築したかのようだった。そして『アドア』でまた版画に戻ったりもする。

結局１作目の『ギッシュ』を選ぶことにしたのは、わたしもこれでスマパンが好きになったこともあるし、もしこれからスマパンを初めて聴くなら、できれば順を追って聴くほうがいいと思ったからだ。このアルバムが気に入らなかったらたぶん全部気に入らないだろう。
４作目の『アドア』は美しいアルバムではあるけど、残念ながらここにはドラムスのジミーがいない。スマパンはビリー・コーガンとジミー・チェンバレンの２人がいないとスマパンにはならないのだ。

ちなみにわたしは、スマッシング・パンプキンズのライヴは見たことはないけれども、ビリー・コーガンとニアミスはしたことがある。
海外ジャーナリストによって「世界最強のラインナップ」と国際的に報道された、２００１年のフジ・ロック・フェスティバルにビリー・コーガンはニュー・オーダーのサポート・メンバーとして登場したのだった。
わたしはそのフェスティバルに行ったのだが、同時刻の別のステージでニール・ヤング＆クレイジー・ホースを見ていた。ニール・ヤングも素晴らしかったが、ニュー・オーダーのほうもすごい盛り上がりようだったらしい。
また行きたいなあ、フジ・ロック。