No.087 ニルヴァーナ／スメルズ・ライク・ティーン・スピリット (1991)

≪オールタイム・グレイテスト・ソング 500≫ その87
Nirvana – Smells Like Teen Spirit

1991年は楽しかったなあ。

ソニック・ユースが『GOO』でメジャーデビューの扉を開いてから、さらにピクシーズやダイナソーJrやマッドハニーやスマッシング・パンプキンズなどが続々と出てきた。
中でも出世頭はこのニルヴァーナだ。

彼らの音楽はユーモアと殺伐と轟音ギターとわかりやすいメロディが融合し、まるで当時のわたしがロックに対して望むすべてのものが揃っているかのようだった。
それまでのMTVの派手派手ロックスターたちや、ニューウェーヴ以降の冷蔵庫みたいに冷たい感触しかしない音楽にうんざりしていた反動もあった。
マスコミや世間では彼らの音楽を「また別の、異質な」という意味で「オルタナティヴロック」と呼んでいたけど、わたしには「こっちのほうがフツーのロックだし」と思えた。

わたしは熱に浮かされたように貪り聴いた。
この頃がわたしが最もロックにのめりこんだ時代だ。

ロックの流れを変えたという意味で「スメルズ・ライク・ティーン・スピリット」は、セックス・ピストルズの「アナーキー・イン・ザ・UK」以来のシングルだった。

アバやカーペンターズと変わらないぐらいわかりやすいメロディと、ラウドで殺伐とした70年代ハードロックのようなサウンドが見事に融合している。

ただし、こういうことはすでにソニック・ユースやピクシーズ、ダイナソーJrらと同じ路線とも言えたが、しかしニルヴァーナは彼らよりもさらにメロディメーカーとしての才能が素晴らしく、刺激的なサウンドの破壊力もズバ抜けていた。

この曲は大ヒットした。

オルタナティヴロックなんてものは完成度の低さも売りのひとつのようなものだったけど、その完成度を高めてピカピカに磨いてヒットチャートに送り込めたら面白いじゃないか、というのがカート・コバーンの狙いだったという。
そしてプロデューサーのブッチ・ヴィグの手腕が見事にそれを実現させたと言える。

そのあたりもピストルズの『勝手にしやがれ』の大ヒットの要因が、プロデューサーのクリス・トーマスのサウンドづくりによるものが大きいと言われるのと似ている。

そういえばアルバムのタイトルも『Nevermind』と『Never Mind the Bollocks』で、キンタマ(Bollocks)がついてるかついていないかの違いだけだ。